为了圈子内的基本交流。

几千年以前，孔子对孔鲤说：不学诗，无以言。

这里的诗指《诗经》，为什么孔子一定要儿子去读《诗经》？难道就因为“诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨，迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名”？在当时的社会，《诗经》不仅是经典，是文学名著，还是孔子所在阶层必备的交流工具。

孔子出身没落贵族，也当过大官，后来为了政治理想周游列国，没有人比他更明白，如果你想要在这个圈子混，就必须要掌握《诗经》。

因为《诗经》是东周上流社会的言语尺度。

你要做公开发言，就必须得拿《诗经》来作为衡量的标杆。

东周时诸侯国之间官方关系紧张，诸侯国内部各派势力争权，往往一言不合就会引起巨大的政治纷争，借用《诗经》中公认的隐喻来说话，是大家最通用的做法。

《左传》说：“子产有辞，诸侯赖之。

”一个会说话的人才，是当时最稀缺的人才。

由此，说话方式也成为士人阶层有别于平民阶层的标志性特征，甚至成为一道天然的阶级分层的屏障。

如果你不会拿《诗经》说事，你根本无法在这个圈子混——这意味着你无法精确雅致地表达个人想法，无法准确无误地发表外交辞令。

其实现代的经典也是这样的。

经典承载的不仅仅是无可复制的文学性，更是知识分子阶层表达和交流的工具。

你看那帮家伙，他们说特洛伊之战的海伦，说海水中升腾的阿佛洛狄忒，说雾气缭绕的洛水女神，说常得君王带笑看，说二八佳人体态酥，说葡萄累累可否采摘，却绝不可能说美女约吗。

历代流传的经典，沉淀了数不胜数的意象，从诗经里被采的薇到圣经里流失的羊，从唐诗里高悬的月亮到希腊神话中某人的脚跟，从佛教里燃不尽的青灯到绿教朝向麦加天房的殿门，当你还在疑惑看这些书到底有没有用的时候，这些东西早就成为一部分人交谈的日常用语。

托尔斯泰在写《战争与和平》开场的时候铺陈了俄国上流社会的宴会，其间充斥着高冷的法文词汇，下面注释写的很清楚：这就是欧洲贵族当时的社交潜规则。

你当然可以嘲笑这帮人装逼，甚至可以成为革命者取而代之，但当朝代更迭稳定之后，这些不良习性都会悄然复兴，成为圈子之间彼此阻隔的隐形边界。

你看，再有钱的商人也会被耻笑没有文化，再高位的官僚也难免被吐槽清风不识字，但“喜欢读唐诗、宋词和元曲，也读过但丁、莎士比亚、巴尔扎克、托尔斯泰和马克-吐温的一些作品”的领导人，即使退位多年，即使权柄不再，却还是得到了许多许多知识分子真诚的怀念。

这就是经典的魅力。