1635年10月13日，太宗皇太极在沈阳颁诏，用“满洲”取代“诸申”（女真、肃慎）一词为族名.皇太极的诏书称：“我国原有满洲、哈达、乌喇、辉发等名。

向者无知之人，往往称为诸申。

夫诸申之号乃席北超墨尔根之裔，实与我国无涉。

我国建号满洲，统绪绵远，相传奕世。

自今之后，一切人等，止称我满洲原名，不得仍前妄称”。

（《清太宗实录》卷二十五）这是“满洲”这个词最隆重的登场。

关于“满洲”的意思，有一种说法是流传最广泛的。

就是水克火的五行说。

中原地区的地名都是用“州”，而皇太极偏用“洲”，就是因为明朝是火德，双水灭火，再加上清也是三点水旁，用意昭昭了。

有没有五行相克这个原因不敢否认，但是满洲一词是在皇太极之前就存在的。

《太祖高皇帝实录》卷二，有“乌拉、哈达、叶赫、辉发、满洲语言相同，势同一国，岂有五王分立之理”之语。

也就是说，在努尔哈赤一统女真各部的时候，满洲这个词应该就有了。

范文澜在《中国通史简编》说：“女真、蒙古崇信佛教，文殊菩萨最为一般人所尊仰，文殊音转为曼珠或满住。

”不过这种说法并不被多数人接受。

另有一种说法是，“满洲”为建州女真部首领努尔哈赤的祖先李满住的名字谐音。

满洲是汉译文，其原来的读音是“Manju”。

比较被认可的说法是，就是满洲与靺鞨的发音相一致。

靺鞨是唐朝时对女真人的称谓，王昊，张甫白在《满洲名称考释》一文中表示：而不用女真旧称者，以明人对女真人之仇视故也。

而满洲本即靺鞨之一音异译，故采用旧称“靺鞨”改作“满洲”，即前此所谓“满洲”名称原于本土，而非来自外地，故对内或对外，各得其所，莫此为甚者此也。