上饶之名得于“山郁珍奇”，素称富饶之地。

秦属九江、会稽、丹阳3郡。

汉为豫章、会稽、丹阳3郡。

三国吴属鄱阳、会稽、新都3郡。

晋属鄱阳、新安、信安、建安4郡。

隋开皇九年改鄱阳郡为饶州，后罢饶州复鄱阳郡。

唐武德五年改鄱阳郡为饶州，是域属饶州、衢州、歙州。

乾元元年析饶州之弋阳、衢州之常山、玉山3县置信州，是域属饶州、信州、歙州，隶江南东、西2道。

宋主属信州上饶郡、饶州鄱阳郡，隶江南东路。

元主属信州路、饶州路及铅山州，隶江浙行中书省。

明洪武九年分江西为五道，是域主属九江道饶州府、湖东道广信府。

清沿明制。

民国初主属豫章道、浔阳道。

1932年主属江西第四、第六行政区。

1949年属上饶、乐平2专区，辖景德镇市和上饶、弋阳、横峰、铅山、余江、广丰、东乡、玉山、贵溪、乐平、德兴、鄱阳、万年、余干、婺源、浮梁16县。

1950年乐平专区更名为浮梁专区，上饶专区增设县级上饶市。

1952年上饶、浮梁2专区合并设立鹰潭专区，旋改称上饶专区。

1953年景德镇市升为地级市，由省直辖。

1957年鄱阳县更名为波阳县。

1958年浮梁县划归景德镇市。

1960年上饶县并入上饶市。

1964年恢复上饶县。

1968年东乡县划归抚州专区。

1970年上饶专区改称上饶地区。

1983年乐平县划归景德镇市，贵溪、余江2县划归鹰潭市。

1990年德兴县改市。

2000年6月23日，国务院批准，撤销上饶地区和县级上饶市，设立地级上饶市。

市人民政府驻新设立的信州区。

上饶县建于东汉未期建安年间，约公元205年前，初属豫章郡，不久改属鄱阳郡。

晋初并入葛阳县，仍属鄱阳郡。

南宋复置，隋开皇九年（589），再度并入葛阳县，属饶州。

十二年，葛阳改称弋阳。

唐武德四年（621），上饶县析出重置。

七年，省入弋阳，乾元元年（758），再度析出重置，隶于江南东道信州。

宋，仍属信州。

元至元十四年（1277），隶于江浙行省信州路。

明洪武三年（1370），信州路改为广信府。

四年，广信府隶于江西行省。

民国3年（1914），上饶县隶于豫章道。

15年，直属江西省。

21年，隶于江西省第六行政区。

27年，县城上饶镇改称广平镇。

1949年5月3日，上饶县解放，广平镇及附近部分城区析出建立上饶市，全市总面积64.68平方千米，隶于上饶专区。

1960年3月，上饶县并入上饶市，全市总面积扩至2554.68平方千米。

1964年4月，上饶县重新分出，上饶市辖域仍同建国初。

1993年5月，经江西省人民政府批准，将上饶县的沙溪镇、灵溪乡、秦峰乡、朝阳乡划归上饶市管辖，市域面积扩到338.6平方千米。

相当于原有面积的5倍，仍隶属上饶地区行政公署管辖。

2000年7月10日，根据江西省人民政府通知，撤销上饶地区和县级上饶市，原上饶市改称信州区，隶属新设立的地级上饶市管辖