1.日本早期对中国的田野调查：早在1895年《马关条约》签订后不久，日本学者鸟居龙藏便受命进入中国辽东半岛进行调查，旋即将范围扩大到台湾和内蒙古草原地区，并在日后发掘了辽庆陵。

庆陵是辽国第六世皇帝圣宗耶律隆绪（971年—1031年）的皇陵，位于内蒙古巴林右旗索博日嘎苏木驻地北约十五公里的瓦林乌拉山地狭谷中，当地人称“王坟沟”。

1939年日本侵占时期，日本人田村实造曾进行实测、摄影，并临摹了东陵壁画，窃取了一批珍贵文物；多年的盗掘致使庆陵墓室残乱不堪，随葬文物基本全部散失，西陵、中陵墓室全部坍塌，各墓室积水严重。

1905年日俄战争结束后的十几年间，日本在中国的考古活动加剧，如“日本考古学之父”滨田耕作调查辽东的汉代遗迹，白鸟库吉1909年调查金上京遗址等。

在此时期还有如伊东正太、关野贞等深入中国腹地，对古建筑和帝陵等进行了详尽的考察并发表了大量的调查报告。

鸟居龙藏滨田耕作白鸟库吉2.日本东亚考古学会的活动：东亚考古学会是日本考古学界在1927年成立的学术组织，东亚考古学会在成立之初，虽然打着和中国合作进行联合发掘的旗号，但在学会成立当年便迫不及待地擅自在今辽东半岛的普兰店市的貔子窝遗址进行发掘，又于次年发掘了大连市旅顺口区的牧羊城遗址，由此开启了该机构在中国长达十余年的非法考古发掘和调查遗迹文物劫掠活动。

日本东亚考古学会在中国的主要考古活动如下：昭和2年（1927）关东州貔子窝石器时代遗迹の发掘（今辽宁省普兰店市）昭和3年（1928）关东州牧羊城汉代遗迹の发掘（今辽宁省大连市旅顺口区）昭和4年（1929）关东州老铁山麓官屯子（南山裡）に於ける汉代遗迹の发掘（今辽宁省大连市甘井子区）昭和6年（1931）察哈尔蒙古の探检（今河北省北部和临近内蒙古部分地区）昭和6年（1931）前牧城驿附近（营城子）の汉代壁画砖墓の发掘（今辽宁省大连市甘井子区）昭和8年（1933）旅顺羊头湾贝塚遗址の发掘（今辽宁省大连市旅顺口区）昭和8年（1933）吉林省宁安县东京城における渤海国都城の发掘（今黑龙江省宁安市）昭和10年（1935）满洲国热河省赤峰县东郊红山における金石并用时代遗迹の发掘（今内蒙古赤峰市）昭和12年（1937）元の上都の调查（今内蒙古自治区锡林郭勒盟）昭和14年（1939）绥远省大同府平城址の调查（今山西省大同市）昭和15年（1940）河北省邯郸赵王城の调查（今河北省邯郸市）该组织在中国不但考古活动范围广大，发掘和调查对象也涵盖了史前时期、战国、秦汉直到宋元。

所发掘的遗址类型多样，有史前居址、贝丘、砖室墓、城址等。

一些地位极为重要的遗址，如元上都、渤海国东京城、赤峰红山后、燕下都、赵王城等都是该组织首次发掘，破坏范围极大，掠走文物极多。