南方重臣不奉伪诏是东南互保的前奏。

1900年6月26日，几大实力派总督命人联络洋人，躲避北方战乱风波，组成了著名的东南互保章程，他们有，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章和闽浙总督许应骙、四川总督奎俊、铁路大臣盛宣怀、山东巡抚袁世凯，即和各参战国达成协议，称东南互保。

事情的起因在于，洋人被杀，之后慈禧同时向多国宣战，这里面原因很多。

既有报刊媒体称她为保守派，光绪为维新派的因素，也有己亥建储被列强干涉的因素，还有义和团兴起之后，一些纸上谈兵如徐桐之流官僚所谓的民力可用的因素。

李鸿章得知朝廷打算全面开战，认为没有取胜的条件，一旦失败，得万劫不复。

于是感慨道，若不量力而轻于一试，恐数千年文物之邦，从此已矣，故而称此乱命也，粤不奉诏。

荣禄作为满洲亲贵，也认为不必重视北京的谕旨。

张之洞则宣称，坐拥东南，死不奉诏。

给香帅做幕僚的辜鸿铭甚至说，提议“江南独立”。

英国驻南京领事孙德雅后来回忆，刘坤一曾说，慈禧的政府已经完了，她已经不能继续维持帝国秩序。

之后，几位大佬之间达成了共识，签订了互保协议，乱民不可用、邪术不可信，兵衅不可开。

无论北方情形如何，请列国勿进兵长江流域与各省内地。

各国人民生命财产，凡在辖区之内者，决依条约保护。

正因为此，战火纷飞于北方，糜烂仅限于大河以北，东南半壁未睹烽烟。

可以说，对于朝廷来说，东南互保意味着自己的权势基本低落。

而对于东南地区来说，却有保全的价值。

地方实力派的离心倾向从暗至明，朝廷的控制力正式意味着成为过去，然而清廷仍然延续了十几年。

这里面袁世凯功劳很大，历史就是如此复杂。