1967年生于甘肃山丹，工学博士。

兰州大学兼职教授、博士生导师，西北大学兼职教授、博士生导师。

2014年12月，任敦煌研究院院长。

现任故宫博物院院长。

以“互联网+”玩转文物，打造智能文物研究院，同时注重开发年轻人的市场，王旭东的一系列理念都与近年来故宫的发展方向不谋而合。

敦煌研究院院长王旭东接棒单霁翔执掌故宫博物院备受瞩目。

这位52岁的学者型院长也是故宫博物院的第七任院长。

与单霁翔颇为相似的是，王旭东也是典型的学者型官员，长期从事壁画与土遗址保护工作，学术成果颇丰：在敦煌研究院近30年间，他撰写了60多篇论文、3部专著，还曾获国家及省部级奖10项，入选第三批国家“万人计划”哲学社会科学领军人才，同时也是兰州大学与西北大学的兼职教授兼博士生导师。

王旭东是土生土长的甘肃人，19岁那年，考入兰州大学地质系，毕业后他先是到甘肃省张掖地区水电处当了一名技术员。

彼时，敦煌研究院正与美国盖蒂保护研究所合作，美国专家建议石窟保护应该去找地质工程专业的人加入。

敦煌研究院只好到兰州大学“寻人”，兰州大学推荐了已毕业的王旭东。

1991年正月，王旭东坐着长途车从张掖一路颠簸到了敦煌。

这次的敦煌之行改变了他人生走向。

到敦煌的当晚，王旭东绕着莫高窟转了好几圈，万籁俱静的敦煌让王旭东倍感舒心。

他与时任敦煌研究院保护研究所所长李最雄聊了聊，很快就被敦煌的风土和这里浓厚的学术氛围吸引。

初来乍到，王旭东做的第一个研究课题就是崖体稳定性研究。

他很上心，几乎跑遍了莫高窟有壁画彩塑的492个洞窟。

最初，抱有水利工程师梦想的王旭东对敦煌壁画并未表现出特别的兴趣。

回忆起最初对这些壁画的印象，他坦言“没有感觉，只觉得就是石头泥巴”。

后来，王旭东又承担了洞窟的壁画修复工作。

当时，一些洞窟的壁画出现表面开裂的情况。

王旭东和美国专家们一起研究，从环境监测到壁画制作材料、工艺以及岩体内和壁画地仗层(注：壁画和岩壁之间的草泥或麻泥层)中盐分的分析，终于找到“病”因。

由于壁画颜料层的盐分含量太高，当相对湿度达到一定程度时，盐分就会溶解；当湿度低的时候，盐分又会结晶。

反复溶解和结晶导致壁画表面产生病害，长期修修补补并不能解决根本问题。

王旭东就此从岩体结构和水盐运移规律入手，最终破解了这个难题。

在莫高窟待得越久，王旭东的兴趣就越浓。

不同时代的壁画风格、技艺以及反映出来的风土人情，慢慢让他感受到壁画不仅仅是石头和泥巴，还有着精深的学问和千年的生命力。

为深入了解壁画，在工作期间，王旭东抽空在兰州大学深造，并于36岁那年最终拿下地质工程博士学位。

此后，王旭东在敦煌研究院近30年间获得多项优异成绩，学术成果颇丰。

据公开资料显示，除60多篇论文，3部专著外，他还曾获国家及省部级奖10项，获技术专利4项，申请技术专利5项，完成国家及行业技术标准5项。

作为项目负责人，王旭东还主持过30余项全国重点文物保护单位壁画及土遗址保护加固的勘察设计和现场施工，承担国家文物局和科技部下达的文物保护重点研究项目20多项，并主持或参加与美国、日本、英国的国际合作4项。

从一名技术员到敦煌的守护者，从不知道壁画的价值到对此如数家珍，敦煌的独特魅力彻底“征服”了王旭东。

“敦煌莫高窟拥有4.5万平方米的壁画和2000多身彩塑，记录着从4世纪到14世纪社会生活的具体场景。

它是一座千年的博物馆、一座艺术的博物馆、也是最能反映当时社会生活的博物馆。

”王旭东曾对媒体这样说。

早期，敦煌文化不被外人了解，因此游人甚少。

近年来随着旅游业的发展，敦煌莫高窟逐渐成为热门景点。

如何让普通观众看懂敦煌，与敦煌文化产生共鸣，成为摆在敦煌研究院面前的新使命。

2013年在保护敦煌莫高窟的前提下，实现游客限流，莫高窟将全年的观展人数限制于200万人以内，有游客们反映限流后能看到的洞窟太少。

2014年，王旭东升任敦煌研究院院长，自接任工作以来“创新”成了他的工作关键词。

当年，敦煌采用数字技术将莫高窟内的真实情景通过影像还原展示给观众。

王旭东曾对媒体表示，这一举措将使得更多对敦煌文化感兴趣的公众了解和认识敦煌文化。

2017年12月4日，围绕“互联网+：让文物活起来”，来自故宫博物院、南京博物院、敦煌研究院的院长以及文物领域专家，在乌镇讨论了文化的包容互鉴和网上文化交流共享。

王旭东在会上介绍，敦煌石窟已完成180多个洞窟数字化，网民只要点点鼠标，就能畅游敦煌石窟。

据悉，这个项目实现了壁画的数字化、塑像的三维建模、洞窟3D模型和崖体的三维重建。

数字敦煌资源库已实现30个洞窟整窟高清图像的全球共享。

为更好保护文物，莫高窟风险监测预警体系也已初步建成，工作人员可随时掌握自然因素对莫高窟壁画的影响。

针对近年来各大博物馆纷纷发展文创产业，王旭东将目标精准锁定在了年轻人身上。

2018年的“文化遗产数字化保护利用高峰论坛暨创意大师工作坊”活动中，王旭东曾明确表示，敦煌的文创，年轻人是主体。

近年来，一些年轻人参与敦煌文化的保护与传承，把近乎失传的“拨浪鼓”、“竹马”、“射箭”等传统游戏呈现在电子屏幕上。

2018年9月在敦煌的“古乐重声音乐会”上，年轻音乐人用箜篌、筚篥等6种古乐器和古乐谱创作了全新的飞天乐曲，当天网络直播量达1000多万，创下纪录。

此前2017年3月8日，由敦煌研究院、中国敦煌石窟保护研究基金会、同济大学联合主办的“敦煌壁画艺术精品高校公益巡展”，也在同济大学博物馆正式开幕。

这一年，该展览多次进入西北大学、东南大学等高校，不乏有VR技术等现代科技，辅助观展者体验洞窟虚拟漫游，再次体现王旭东的创新理念。

以“互联网+”玩转文物，打造智能文物研究院，同时注重开发年轻人的市场，王旭东的一系列理念都与近年来故宫的发展方向不谋而合。

南都记者了解到，此前，“网红院长”单霁翔对故宫的发展也曾表示：未来将打造5G故宫博物院。