在绘画中启用模特，是西方油画特有的一种绘画形式，开始于文艺复兴初期，基本上跟油画的诞生同步进行。

在油画还未诞生之前，雕塑一直是西方视觉艺术的主要形式，雕塑家喜欢雕刻各种各样的神话人物，把他们陈列在教堂，供信徒崇拜。

或者把这些雕像摆放在公共场合。

鲁本斯《海伦娜》雕塑家在创作这些作品的初期，因为不知道神话人物长得是什么样子，就依靠想象来雕刻，但雕刻出的作品没有神韵，无法让观者感受到艺术魅力。

因此，雕刻家就开始参照现实生活中的人物来创作雕塑，按照这种方式创作出来的作品，因为来源于生活，大众欣赏起来没有隔阂，所以，艺术性大大提高。

贝尼尼《沉睡的维纳斯》油画诞生后，就直接采取了雕塑的创作模式，从现实生活中寻找典型的、漂亮的、特点突出的模特来作为原型，然后在原型基础上，依靠审美要求再进一步创作。

启用模特的形式，让油画的艺术性和审美性得到了很好的展现。

提香《梳妆的贵妇》油画诞生的时期，欧洲正在经历封建社会，跟我过古代封建社会一样，封建社会里，女性地位较低，不能抛头露面，相夫教子是她们最重要的生活目的，因此，参与社会活动几乎都由男性来完成，画画自然也不例外。

许多女性，尤其像贵族女性，大多数处于一种悠闲的、无所事事的生活状态。

由此，归纳起来，在绘画中女模特看起来比较多，有两大原因。

安格尔《奥松维尔伯爵夫人》其一，女性比男性更爱美，更愿意保存美丽形象。

在古代，不论是西方还是东方，女性对于美的追求要比男性更强烈，一些女性为了留下自己的美丽容颜，就会邀请画家为自己画像，在画画中，她自己充当了画家的模特。

因为从19世纪以前，照相机还没有被发明出来，要想留存影像，只有依靠画画来实现。

而男性对自己影像是否留存的需求，并没有女性那样强烈。

安德烈·佐恩《托马斯夫人》其二，女性更适合作为艺术创作的对象。

从整体上来看，女性比男性身上拥有更多的审美元素。

比如，女性身上拥有天造地设的曲线和凹凸有致的身材，这些元素在视觉上看起来很吸引人，若能用绘画形式展现出来，就是绝妙的艺术品。

男性在先天条件上，没有这些优势。

另外，女性形体不但美丽，而且复杂，刻画她们，能更好地锻炼画家的造型能力。