杂技艺术，起源于春秋战国时代，可以想象，七雄争霸，必定人才辈出。

那些口把式或身怀奇技之人的表演都算杂技。

两汉时期，人们最初将各类竞技、杂耍、幻术、乐舞、俳优戏和动物戏统称为“角抵”，东汉以后又称“汉代百戏”。

杂技真正成熟于隋代，盛行于唐代宫廷和民间。

北宋和南宋首都的河南开封、浙江杭州都有名为“瓦子乐棚”的演出场所。

到了清代，杂技艺人进一步沦落江湖。

蹬技、古彩戏法、耍坛子、“剑、丹、丸、豆”幻术得到创新。

如今，在舞台节目和民间，仍然可见类似汉代百戏的倒立、顶碗、杂耍、驯兽和小丑表演。

中国杂技艺术的特色，从艺人看，一般都有严密的师承传统，与姊妹艺术关系密切，个个都身怀绝技，尤其有腰、腿、顶硬功夫。

从道具看，都是一些生活用具、劳动工具，感觉生活气息浓厚。

从趣味看，工艺美术与形体技巧、超人大力士与灵巧跟斗奇妙结合，感觉险中求稳、平中求奇、动中求静。