所谓“前沿课题”，就是指在学科或研究领域中，居于前列的迫切需要研究但又未曾研究或研究不够的新课题[1]，笔者认为，音乐审美教育已成为我国当前音乐教育领域的前沿课题。

其原因如下： 首先，音乐审美教育之所以成为当前“显学”主要有其自身的一些内在原因。

当代音乐审美教育与传统的美育观念相比具有了许多崭新的内涵。

我们知道，传统美育的本质是情感教育。

其哲学思想基础是康德对人心理的三分法理论。

现如今，包括人文学科在内的科学发展的总的特点呈现为既高度分化又高度综合，显然，我们所论及的音乐审美教育已涉及众多学科，至少包括音乐教育学、音乐心理学、音乐美学、音乐社会学以及思维科学等等。

由此，音乐审美教育的新内涵阐释离不开相关学科的发展。

就教育学、心理学发展来看，美国当代教育家加德纳主持的“零点项目”针对传统智育的弊端提出“多元智能”理论，其中，把音乐智能提高到与语言、逻辑智能同等重要的地位[2]，从而使音乐审美教育在教育中具有从未有过的重要作用；1990年美国的沙洛维和迈耶提出“情商”概念，1995年美国又一著名心理学家戈尔曼将情商(EQ)理论详细阐述为五个方面，认为情商的实质是一种调整与控制情感的能力。

他还认为，在人的成功因素中，情商所起的作用占80%以上。

对这一理论尽管还有争论，但己在包括中国在内的学术界引起广泛的重视。

其中，戈尔曼还特别强调通过音乐潜移默化的进行情感教育是培养“情商”的重要途径[3]。

这是又一重视音乐审美教育的有力证据；美育一直以来是美学的一个不重要的领域，但时代发展到20世纪中期以后，美学学科发生了根本性的变化。

作为古典形态的美学学科，从重视纯理论层的探讨实现美育转向，关注美同人类生存与文明的关系，对人类命运的终极关怀。

因此，作为实施美育重要途径之一的音乐审美教育也必然成为热点；20世纪60年代，美国的史贝利发现了左右脑功能的不同，提出左右脑学术并进而引发了一场右脑革命，为音乐审美教育能开发右脑提供了强有力的自然科学实证。

诸如此类学科的发展，无疑增加了音乐审美教育的新内涵，这些都迫切需要音乐工作者从理论上加以揭示。

其次，音乐审美教育之所以成为我国当前的热门话题，还有与我国的音乐教育历史经验不无关系。

诚然，我国有悠久的音乐教育历史，但真正称得上学校音乐教育的则从20世纪初的“学堂乐歌”算起。

五四前后，虽在蔡元培的“美育代宗教”主张影响下，音乐教育有了一定的发展，但终因时代的原因而不可能有真正的音乐审美的教育。

建国后，音乐教育曾先后经历过建国初火热的政治年代（强调音乐的政治功能）、“文革”期间的“演中心”与“唱中心”、改革开放以来的思想道德功能与智育功能。

可以这样说，以往的音乐教育除了不强调自身的美育功能外，其他教育功能都强调过了。

当然，即便这样，人们也承认音乐教育是实施美育的重要途径。

但是，它实际上只不过是打着美育的幌子而已，美育的本质和中心地位被笑眯眯地置换了。

兜了这么一大圈，历史经验要求我们音乐教育必须回归其美育本位。

音乐审美教育的实践有待加强，其理论研究的紧迫性自不待言。

再次，音乐审美教育之所以能走向学术前沿还有其外部原因。

当前，人类已进入信息时代，新时代对人才培养提出了新的要求。

那就是要求摒弃工业时代科学主义的工具本位，呼唤“以人为本”的教育。

因为，在工业时代，货币资本在经济发展中起重要因素，而在信息时代，以1997年美国总统克林顿提出的“知识经济”为特征的资本则处于经济发展的重要位置[4]。

由于只有人才能创造知识，掌握、并运用知识，因此，重视人的本位作用的素质教育就成了时代的必然要求。

所以，一场波及世界范围的自20世纪70年代的重视素质教育的改革运动至目前仍方兴未艾。

我国于1999年发布了《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》，明确地将素质教育的内涵界定为“德、智、体、美等全面发展”。

美育再次被写入国家的教育方针中，音乐教育作为实施美育的重要途径也就有了根本保障。

但目前，迫切的任务是尽快改变美育薄弱的状况，将其融入教育的全过程。

要求各级各类学校要开设一定学时的美育课程，开展丰富多彩的课外文艺活动[5]。

在这一系列的音乐审美教育实践即将展开的同时，有关音乐审美教育的理论研究也必须要跟得上，理论与实践只有很好的相结合，实践才不至于迷失方向。

此外，教育必须为社会生产服务，知识经济时代要求人材必须具有创新能力，而音乐审美教育对人的创造力中的想象力的培养具有重要作用，这说明，通过音乐的审美教育也具有了第一生产力的作用，这也突显了音乐审美教育的地位。

最后，还有，由于当代社会的激烈竞争和高速的生活节奏，人们的身心经受了从未有过的压力，精神疾患成为难以控制的世纪病、时代病。

人类应该拯救自身，特别是拯救自身的心理缺损，这己成为全世界共同的课题。

而音乐审美教育对克服人的情感的“异化”，使之身心和谐乃至全社会和谐发展也具有其他学科不可替代的功能。