夏商两代是奴隶制社会时期。

从古典文献记载来看，这时的乐舞已经渐渐脱离原始氏族乐舞为氏族共有的特点，它们更多地为奴隶主所占有。

从内容上看，它们渐渐离开了原始的图腾崇拜，转而为对征服自然的人的颂歌。

例如夏禹治水，造福人民，于是便出现了歌颂夏禹的乐舞《?u>笙摹贰Ｏ蔫钗薜溃烫婪ブ谑潜阌辛烁杷躺烫婪ヨ畹睦治琛洞篌丁贰Ｉ檀追缡⑿校谑浅鱿至俗ㄋ炯漓氲奈祝ㄅ祝┖完辏形祝Ｋ俏ブ魉垦谛屑朗蔽璧浮⒏璩亲钤缫砸衾治耙档娜恕Ｅブ饕岳治枥醇漓胩斓邸⒆嫦龋庇忠岳治枥捶抛葑陨淼南硎堋Ｋ撬篮蠡挂岳秩搜吃幔庵植锌岬难成敝贫纫环矫姹┞读伺ブ鞯牟锌嵬持危诳凸凵弦卜从吵錾显际贝慕剑佣挂衾治幕弑噶搜杆俜⒄沟奶跫?据史料记载，在夏代已经有用鳄鱼皮蒙制的鼍鼓。

商代已经发现有木腔蟒皮鼓和双鸟饕餮纹铜鼓，以及制作精良的脱胎于石桦犁的石磐。

青铜时代影响所及，商代还出现了编钟、编铙乐器，它们大多为三枚一组。

各类打击乐器的出现体现了乐器史上击乐器发展在前的特点。

始于公元前五千余年的体鸣乐器陶埙从当时的单音孔、二音孔发展到五音孔，它已可以发出十二个半音的音列。

根据陶埙发音推断，中国民族音乐思维的基础五声音阶出现在新石器时代的晚期，而七声至少在商、殷时已经出现。