山西民歌，于尧天舜日之时就有传录的，如《击壤歌》：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉”；《南风歌》：“南风之熏兮，可以解吾民之愠兮！南风之时兮，可以阜吾民之财兮！”《诗三百》中所收集的《魏风》、《唐风》共十九篇，大部分采自山西。

山西一百多个县，几乎每个县都有自己的民歌。

据有关方面统计，现在已经收集起来的民歌达两万余首。

山西各地民歌品种繁多，大致可归纳为四大类：一、山歌；二、号子；三、小调；四、套曲。

山西的山歌有“山曲”、“开花调”、“卷席片”（也叫“烂席片”）等因地而异不同名称。

“山曲”主要分布在晋西北高原或者称西山（吕梁山）地区，其中以“河曲山曲”最为出色。

“开花调”是流行在太行山区（或称东山区）的一种山歌形式。

主要分布于左权、和顺、武乡、襄垣各县。

其中以“左权开花调”最为出色。

“卷席片”（烂席片）是五台县、定襄县、忻县、原平县一带对山歌的叫法。

其含意是信口即唱无所拘束，如陕北人称山歌为“信天游”内蒙叫“爬山调”一样。

山西的号子主要有两大类：一类是夯硪号子，其中又分为“打夯号子”和“打硪号子”两种；